La NASA lanzó este jueves su robot explorador Perseverance camino a Marte, planeta al que debe llegar a principios de 2021.
El vehículo buscará signos de vida microbiana pasada en el planeta rojo.
Es la primera misión de la NASA que busca directamente estas «firmas biológicas» desde la de Viking en la década de 1970.
Aquí respondemos algunas preguntas sobre la nueva misión.
1. ¿Cómo buscará señales de vida y qué más hará en Marte?
Perseverance aterrizará en el cráter Jezero y lo explorará durante al menos un año marciano (unos 687 días terrestres).
«Buscaremos firmas biológicas: patrones, texturas o sustancias que requieran la influencia de la vida para formarse», dice la científica adjunta del proyecto, Katie Stack Morgan.
El robot también estudiará la geología del planeta rojo y probará formas en las que los astronautas en futuras misiones podrían producir oxígeno a partir del CO2 en la atmósfera, para respirar y usarse como combustible.
Además, Perseverance desplegará Ingenuity, un helicóptero de 1,8 kg, similar a un dron, para realizar el primer vuelo propulsado en Marte.
